Reino Fungi:

Esse é o reino dos fungos. São organismos eucariontes, aclorofilados (não realizam fotossíntese) e, portanto não produzem o seu próprio alimento. Devido a esse fato, são denominados heterótrofos (hetero = diferente; trofos = nutrição).
Os fungos obtêm alimento de dois modos diferentes: a partir de organismos vivos (parasitas) ou a partir de organismos mortos (decompositores ou sapróvoros: sapros = em decomposição; voros = comer).
Os fungos podem ser uni ou pluricelulares. Os pluricelulares são filamentosos. Os filamentos, denominados hifas, podem formar um entrelaçado tão compacto, que resulta numa massa denominada micélio, que é o próprio corpo do fungo.

Fungo

A maioria dos fungos vive em ambientes terrestres úmidos; há poucas espécies aquáticas.
Os fungos influenciaram a vida humana sob vários aspectos, positivos e negativos. Em primeiro lugar, vamos destacar a utilidade dos fungos para o homem:

• Na alimentação. O cogumelo comestível comum, Agaricus campestris, é cultivado comercialmente a partir do solo, esterco e folhas em decomposição que contêm o micélio do fungo. Além desse, há outros tipos de cogumelos comestíveis.

Agaricus campestris

• Na produção de diversos tipos de alimento. Por exemplo, na manufatura dos queijos Cambert e Roquefort (Penicillium camemberti e Penicillium roquefortii), Na fermentação da cerveja utiliza-se o fungo Saccharomyces cerevisae. N fabricação do pão, para o crescimento da massa, utiliza-se o popular fermento, que nada mais é do que um fungo. São utilizadas várias espécies do gênero Saccharomyces. Esses são apenas alguns exemplos da utilização dos fungos na indústria de alimentos.

Penicillium camemberti

Penicillium roqueforti

• Na decomposição da matéria orgânica. Os fungos, assim como muitas bactérias, são decompositores na natureza. Decompõem a matéria orgânica, facilitando a ciclagem de nutrientes.
  

Rhizopus stolonifer (bolor preto do pão)

Polyporus sp. (orelha-de-pau)

• Em pesquisas genéticas. Um exemplo clássico de fungo utilizado em pesquisas genéticas é Neurospora crassa.
  
• Na produção de antibióticos. A maioria dos antibióticos são substâncias químicas produzidas por fungos e utilizadas como medicamento no tratamento de doenças produzidas por bactérias.

Penicillium sp.

Mas exitem também muitos fungos nocivos para o homem. Vamos citar alguns exemplos:

• Alguns fungos, como por exemplo, várias espécies do gênero Amanita sp., produzam toxinas e, se forem ingeridos, podem causar a morte.
• Há fungos que produzem doenças no homem, como por exemplo as micoses de pele; o "sapinho"; vários tipos de alergias respiratórias;entre outras.

Candida Albicans

• Alguns fungos produzem doenças em plantas utilizadas pelo homem. Por exemplo: a "ferrugem" do café,  "ferrugem" do trigo, entre outras.
• Os fungos, por meio de seus processos degradativos, constituem sérias ameaças à preservação de roupas, sapatos, madeira, alimento, etc., em ambientes úmidos, devido ao "emboloramento".
• Certos fungos produzem substâncias alucinógenas, como a psilocibina, extraída do fungo Pscilocybe mexicana; o LSD, extraído do fungo Claviceps purpurea; entre outras

Psilocybe mexicana

O método de reprodução mais comum dos fungos é a esporulação (produção de esporos). Esporos são células que se espalham principalmente pelo vento. Quando encontram ambientes úmidos, germinam e produzem novos fungos. Um exemplo simples deste processo é o fungo do bolor do pão (Rhizopus).

Esporulação do fungo do bolor do pão

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Liquens:

Liquens são organismos resultantes de uma associação denominada mutualismo entre algas 
(azuis ou verdes) e fungos. O mutualismo é uma associação ecológica entre duas espécies que resulta em benefício mútuo e exige interdependência.
Os liquens podem aparecer incrustados em rochas e troncos de árvores. Geralmente se desenvolvem onde não seria possível a existência em separado de seus componentes.
A associação é feita do seguinte modo: as células das algas são envolvias pelas hifas dos fungos. As hifas fornecem água e sais minerais para as algas. Essas utilizam água e sais para a fotossíntese. Produzem matéria orgânica e mantêm os fungos vivos, beneficiando-se mutuamente.

Associação dos fungos e das algas

Exemplo de líquens comuns

Os liquens são organismos ecologicamente importantes, pois são indicadores de poluição, principalmente poluição do ar. São particularmente sensíveis à poluição por compostos de enxofre, os quais são produzidos principalmente por indústrias.
A reprodução dos liquens é feita pela liberação de pequenos fragmentos denominados sorédios.